Documento creado: 1de julio de 2008
Air & Space Power Journal - Español  Segundo  Trimestre 2008

El Coronel Schwalbe se desempeñó anteriormente en calidad de decano adjunto de aprendizaje a distancia y como profesor de estudios de seguridad internacional, Escuela de Guerra Aérea, Base Aérea Maxwell, Alabama.

EL departamento de Defensa (DOD) no se ha ubicado para explotar de forma eficiente y eficaz las relaciones personales continuadas entre sus oficiales militares y oficiales internacionales. Aunque el departamento gasta millones de dólares al año para estimular el desarrollo de amistades duraderas entre estos individuos, actualmente no tiene ningún mecanismo para hacer el seguimiento de dichas relaciones. Dado el entorno actual, tener una base de datos de "amistades extranjeras" de oficiales internaciones que podrían ayudar durante una crisis (desde resolver el arresto de un aviador hasta facilitar permiso de sobrevuelo) sería muy útil.

El analista de RAND, William McCoy Jr., concluye que los "oficiales militares creen que la razón principal por la que Estados Unidos capacita a personal militar extranjero es establecer relaciones entre militares que puedan ser útiles en tiempos de crisis".¹ Por ejemplo, el año fiscal de 2002, el DOD supervisó el gasto de 70 millones de dólares de EE.UU. en su programa de Educación y Capacitación Militar Internacional (IMET), que comprendía más de 10,000 estudiantes militares extranjeros en Estados Unidos.² Al establecer IMET, el Congreso trataba de "estimular relaciones efectivas y mutuamente beneficiosas . . . entre Estados Unidos y otros países".³ Los objetivos del programa incluyen el desarrollo de "enlaces de afinidad, entendimiento y comunicación" con estudiantes que probablemente ocuparían posiciones clave en el gobierno de su país. Así pues, el DOD trata de usar IMET como "un instrumento de influencia" al establecer amistades extranjeras con oficiales de EE.UU.⁴

No obstante, cuando surja una necesidad, ¿cómo determinaría el liderazgo del DOD qué oficiales estadounidenses conocen personalmente a ciertos oficiales extranjeros? Actualmente, carecemos de mecanismos para hacer esa determinación. Los colegios dentro de la Universidad el Aire mantienen bases de datos separadas de oficiales internacionales que han asistido en residencia. Sin embargo, no indican el estado de ninguna relación entre ellos y sus compañeros de clase estadounidenses. No obstante, debido a la naturaleza crítica de la capacidad de idiomas, la Fuerza Aérea empezó a realizar encuestas voluntarias de servicio en 1996 para identificar a personal con conocimientos lingüísticos y anotó los resultados en la base de datos de la Evaluación de Destrezas de Idiomas (FLSA), residente en el sitio web de vuelos de personal militar virtual. Esta información permite a los líderes de la Fuerza Aérea identificar fácilmente a aviadores con conocimientos de idiomas.⁵ El DOD y la Fuerza Aérea necesitan un medio similar de hacer el seguimiento de datos voluntarios referentes a amistades activas con oficiales extranjeros.

Debido a su participación con las fuerzas especiales de Pakistán durante la invasión de Afganistán, Pervez Musharraf se hizo amigo de muchos oficiales militares superiores de EE.UU. Cuando Musharraf tomó el poder en Pakistán en 1999, el Presidente Bill Clinton lo llamó para averiguar qué es lo que pasaba. En vez de contestar la llamada, Musharraf se puso en contacto con el General Anthony Zinni, USMC, con quien había trabajado durante la guerra de Kargil con India a principios de ese año.⁶ Existen numerosos ejemplos, no todos ellos referentes a oficiales de bandera de EE.UU., que demuestran claramente la necesidad de institucionalizar esta información de modo que Estados Unidos puede explotar completamente dichas relaciones. Los oficiales o funcionarios extranjeros pueden ofrecer asistencia puramente por propia voluntad, en parte basándose en la fuerza de sus relaciones con el oficial de EE.UU. Aunque estos tipos de relaciones son comunes probablemente entre oficiales superiores en el DOD, no hay nadie que sepa realmente lo suficiente sobre ellas para analizarlas y aprovecharse de las mismas.

Como explicación, dicho programa de base de datos de amistades no debe ser responsabilidad de la comunidad de inteligencia aun cuando tenga mucha experiencia con esta clase de información. Tampoco debe ser de la incumbencia de la Oficina de Investigaciones Especiales, situación que podría disuadir a los oficiales de EE.UU. de ofrecer datos voluntariamente sobre sus amistades extranjeras. En vez de eso, la responsabilidad debe ser de la Oficina del Subsecretario de la Fuerza Aérea para Asuntos Internacionales (SAF/IA), que dirige los programas, actividades y políticas internacionales del servicio. Dicha agencia cumple con su misión gestionando la asistencia de seguridad, cooperación de armamentos y programa internacionales (como IMET) de la Fuerza Aérea, y llevando a cabo análisis comparativos de armas. Al trabajar estrechamente con muchos funcionarios extranjeros, la SAF/IA selecciona a aviadores para trabajar en embajadas de EE.UU. en el extranjero como parte de la Oficina de Agregados de Defensa o de la Oficina de Asistencia de Seguridad. Como tal, es la organización más apropiada para gestionar la base de datos propuesta.

Periódicamente, la SAF/IA podría enviar una tarea a todos los oficiales de la Fuerza Aérea, pidiéndoles que envíen información voluntaria sobre cualquier relación en curso con un oficial extranjero y para responder a una serie de preguntas diseñadas para evaluar la fortaleza de sus relaciones. De modo similar al intervalo numérico utilizado por la base de datos de FLSA, un "1" podría representar contacto infrecuente (por ejemplo, sólo una felicitación anual), y un "5" podría indicar una correspondencia casi diaria. Dicha información permitiría al liderazgo del DOD comunicarse y solicitar asistencia de los oficiales de EE.UU. correspondientes.

Aunque la SAF/IA ha considerado establecer una base de datos de amistades extranjeras hace ya algún tiempo, dicha oficina no ha aplicado los recursos necesarios. Este artículo aboga por el desarrollo y la ejecución de dicha mina de información tan pronto como sea posible.

1. William H. McCoy Jr., Senegal and Liberia: Case Studies in U.S. IMET Training and Its Role in Internal Defense and Development (Senegal y Liberia: casos prácticos en la capacitación de IMET de EE.UU. y su función en Defensa y Desarrollo Internos), nota de RAND Note (Santa Monica, CA: RAND, 1994), 3.

2. Realmente IMET recibe sus fondos del presupuesto de asuntos internacionales del Departamento de Estado.

3. "International Military Education and Training (IMET)" (Educación y Capacitación Militares Internacionales)", FAS: Federation of American Scientists (Federación de Científicos de EE.UU.), http://www.fas.org/asmp/campaigns/training/IMET2.html.

4. Ibid.

5. Desgraciadamente, la base de datos no es completa, ya que guarda información ofrecida voluntariamente sólo por aviadores en servicio (no los de la Guardia o Reserva). Vea el sitio web de vuelos de personal militar virtual en http://www.afpc.randolph.af.mil/vs.

6. "Pervez Musharraf," http://pervez.musharraf.net/Pervez_Musharraf.htm.

 Declaración de responsabilidad: Las ideas y opiniones expresadas en este artículo reflejan la opinión exclusiva del autor elaboradas y basadas en el ambiente académico de libertad de expresión de la Universidad del Aire. Por ningún motivo reflejan la posición oficial del Gobierno de los Estados Unidos de América o sus dependencias, el Departamento de Defensa, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o la Universidad del Aire. El contenido de este artículo ha sido revisado en cuanto a su seguridad y directriz y ha sido aprobado para la difusión pública según lo estipulado en la directiva AFI 35-101 de la Fuerza Aérea.

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